이 세상 모든 이들에게 진정한 안락과 행복의 길을 열어 보이기 위해서 가르침을 펴기 시작한 석가모니 부처님은

제자들을 가르치는 데도 위대한 인류의 스승으로서의 면모를 유감없이 발휘하셨습니다.

상대의 입장을 충분히 헤아려서 그에 알맞는 가장 합리적이고 이상적인 교화의 방법을 채택하셨던 것입니다.

그러면 석가모니 부처님이 주로 사용하셨던 교설의 방법들에는 어떤 것이 있었을까요.

첫째, 부처님은 설법을 하실때 비유나 인연담을 많이 하셨습니다.

둘째, 부처님은 가르침을 펴실 때 문답을 자주 사용하셨습니다.

대화를 통해 가르치면서 상대가 올바로 이해하고 있으면 그대로 긍정하기도 하고 틀렸으면 되묻기도 하는 등

다양한 방식으로 상대방의 이해를 도우셨습니다.

셋째, 운문의 형태로 가르침을 설하신 경우가 많았습니다.

입으로 염송하기 쉬운 운문을 통해서 암기와 기억을 도운 것입니다.

우리들이 자주 접하는 경전 중에 <법구경(法句經)>이라는 것이 있습니다만,

그것은 석가모니 부처님의 운문으로 된 가르침들을 모아놓은 것입니다.

넷째, 당시 사람들에게 잘 알려져 있던 설화나 가르침들에 새로운 의미를 부여하여 재해석하는 방법을 많이

쓰셨습니다. 기존의 고정관념에 사로 잡혀 있는 사람들에게 그것을 무작정 부정하기보다는 일단 긍정하면서도

새로운 입장에서 올바른 이해를 일깨우신 것입니다.

그러나 무엇보다 독특했던 부처님의 교화 방법은 위의(威儀)를 통한 방법이었습니다.

다시 말해 최고의 진리를 깨달은 이의 참으로 완전 무결한 삶의 모습을 대중들 앞에 있는 그대로 펼쳐 보이심으로써

 대중들 스스로가 감화 받도록 하신 것이었습니다.