우란분재는 조상의 영혼을 제 갈 길로 인도하는 천도의 날이요, 효도의 날입니다.

[우란분재 (于蘭盆齋)의 의미]

우란분재는 지옥에 떨어져 고통을 받고 있는 악도의 중생들을 구제하기 위해 행 해지는 재로서 불교의 5대 명절 가운데 하나입니다. 우란분이란 범어 울람바나(ullambana)의 음역으로‘우란’은 ‘거꾸로 매어달림’ 이 란 뜻이고, 바나는‘분(盆)’즉 그릇을 뜻합니다. 지옥과 아귀도에 떨어진 중생이 거 꾸로 매달려 고통을 받고 있다는 것을 상징적으로 나타낸 말입니다.

우란분절은 음력으로 7월 15일로 백중일(百衆日) 또는 백종일(百種日) 이라고도 하며 일 년에 한 번 지옥문이 열리는 날이므로 선대 조상들의 천도의식을 베풀어 드리는 것입니다. 이 날은 또 절에서 하안거를 해제하는 날로서, 스님들이 자자 (自恣)라고 하여 석 달의 수행을 마치고 자신의 허물을 드러내어 참회하는 날입니 다. 이때 재가자들이 백가지 음식을 장만하여 스님께 공양을 올리고 그 공덕으로 조상들의 천도를 기원합니다.

[우란분재유래]

우란분재의 역사적 기원은 부처님의 10대 제자 중 신통제일인 목련존자가 지옥에서 고통 받고 있는 어머니를 천도한 데서 유래합니다. 목련존자가 6신통을 얻은 후 돌아가신 어머니 청제부인의 안위를 살펴보니 지옥에서 말할 수 없는 고통을 받고 있었습니다. 즉, 끓는 기름 가마에 튀겨져서 죽었다 살아나거나, 음식을 먹으려면 불로 변해 굶주림에 시달리고 있었습니다. 비탄에 빠진 목련 존자는 부처님께 모친을 구해줄 것을 애원하였습니다. 부처님은 목련존자의 지극한 효심에 감동하여 다음과 같이 말씀하셨습니다.

“네 어머니 죄는 워낙 깊어 한 두 사람의 힘으로는 어쩔 수가 없다. 7월 15일 여름안거가 끝나는 날, 이 세상에서 가장 아름다운 음식물을 발우에 담고 향기로운 기름등불과 촛불등 시주 물을 정성껏 장만하여 시방의 부처님과 큰 스님들께 공양하라. 그 법력으로 지옥 고에서 벗어나 정토에 태어날 것이다.”

이에 목련존자는 백 분의 스님을 청해 재를 베풀었습니다. 그 공덕으로 어머니는 물론 어머니와 함께 지옥에서 고통 받던 여러 중생들이 한 날 한 시에 천도되었다고 합니다.

[효의 실천 | 천도의 공덕]

우란분재는 부처님과 스님들께 지극한 마음으로 공양을 올려 고통 받는 조상들을 왕생극락(往生極樂)케 하는 효도의 날이요, 조상의 영혼을 제 갈 길로 인도하는 천도이요, 효도의 날입니다.

부처님께서는 출세간효(出世間孝)를 강조하셨습니다. 대부분의 인간들은 끊임없이 탐욕과 성냄 그리고 어리석음의 노예가 되어 한 세상을 무한한 집착 속에 살다가 삶을 등지는 탓에 사후(死後)에도 제 갈 길로 못가고 가족들의 주변을 서성댑니다. 이 같은 이유로 해서 살아생전 깨우치지 못한 영혼을 위해 사후에 나마 진리를 깨우치도록 끊임없이 제사를 올리는 것입니다. 그 같은 제사 가운데 특히 1년에 한 번씩 갖는 우란분재는 부처님의 가르침에 따른 대 우주적인 재인만큼 그 공덕은 무량하다 하겠습니다.

부모가 선업을 지으면 자손들에게까지 그 음덕이 전해지고 자손들이 공덕을 지으면 자신들의 홍복을 누림은 물론 선망 부모들에게까지 그 복들이 겹쳐집니다.

원각사 모든 불자들은 우란분재<백중영가천도재>를 맞아 평소에 못 다했던 돌아가신 선망부모 또는 선조들 그리고 다생겁래 인연 있는 모든 영가들에게 효도와 아울러 무한한 감사로 움을 일깨우고 정성껏 공양공덕을 쌓도록 합시다.

[원각사 우란분재 백중영가천도재 49일 기도 일정]

입재 : 7월 11일 토요일 오전 10시 / 초재 : 7월 17일 금요일 오전 10시

2재 : 7월 24일 금요일 오전 10시 / 3재 : 7월 31일 금요일 오전 10시

4재 : 8월 7일 금요일 오전 10시 / 5재 : 8월 14일 금요일 오전 10시

6재 : 8월 21일 금요일 오전 10시 / 회향 : 8월 28일 금요일 오전 10시

<탄현동법당과 식사동법당에서 동시에 봉행 합니다>