담선대법회는 그 형식에 있어서 중국 양무제(梁武帝) 이후 시행되어 온 무차법회(無遮法會), 고려시대부터 우리나라에서 독창적으로 시행하여 온 담선법회(談禪法會)와 강당의 전통 교수법에 기반한 간경결제인 논강(論講)의 맥을 계승한 것으로, 논주(論主)와 논사(論師)가 기본적으로 발제와 논평을 맡는 점에서는 논강의 형식을, 직지인심(直旨人心) 견성성불(見性成佛)의 종안(宗眼)을 드러내는 지혜 계발의 장이라는 점에서는 담선법회의 모양을, 누구나 진리의 법연(法筵)에 차별없이 동참할 수 있다는 점에서는 무차법회의 양식을 수용한 것이다. 선에 대한 관심이 매우 고조되어 있는 시점에서 담선대법회는 한국 선불교의 본질과 앞으로의 방향을 드러낼 것으로 기대된다.
대한불교조계종 교육원과 불교신문, 불교방송, 불교TV에서 후원하는 이번 법회에서 정각스님(원각사 주지)은 9월 25일, '조사선의 성립과 수행체계'란 성본스님의 발제문에 대한 논평이 예정되어 있다.